Миссия на Меркурий: зонд BepiColombo прислал изображение ближайшей к солнцу планеты

 Самая маленькая планета в нашей солнечной системе была сфотографирована в пятницу европейско-японским космическим зондом, который осуществлял ближайший пролет мимо сферы планеты во время своей семилетней миссии. Об этом сообщает Европейское космическое агентство (ESA).

Миссия BepiColombo сделала свой первый облет Меркурия, пройдя на расстоянии 200 километров от поверхности планеты.
Во время полета BepiColombo собирает научные данные и изображения, и отправляет их обратно на Землю.

Миссия, совместно управляемая ESA и Японским агентством аэрокосмических исследований, была запущена в октябре 2018 года. В конечном итоге она сделает шесть полных облетов Меркурия, прежде чем выйдет на орбиту вокруг планеты в декабре 2025 года.

Миссия фактически поместит на орбиту вокруг Меркурия два зонда: планетарный орбитальный аппарат Mercury Planetary Orbiter под руководством ESA и орбитальный магнитосферный Mercury Mercury под управлением JAXA Mio. Орбитальные аппараты останутся сложенными в своей текущей конфигурации с модулем переноса ртути к развертыванию в 2025 году.

Как только космический корабль BepiСolombo приблизится к Меркурию, чтобы выйти на орбиту, часть космического корабля, которая относится к модулю переноса Меркурия, отделится, и два орбитальных аппарата начнут вращаться вокруг планеты.

Оба зонда потратят год на сбор данных, чтобы помочь ученым лучше понять маленькую загадочную планету, например, узнать больше о процессах, происходящих на ее поверхности, и ее магнитном поле. Эта информация может раскрыть происхождение и эволюцию самой близкой к Солнцу планеты.