В Украине православные чествуют святого Иоанна Крестителя

Двадцатого января в Украине празднуют Собор Предтечи и Крестителя Господня св. Иоанна Крестителя, или в народе Иоанна Крестителя, отдавая ему честь за то, что он крестил Иисуса Христа.

В народе говорят: "Иоанн Предтеча берет праздники на плечи", поскольку завершается цикл рождественских праздников.

Иоанн Креститель, которого еще называют Предтечей, своим суровым образом жизни дал образцовый пример монашеской жизни. Он призывал людей к покаянию, говоря: "Вслед за мной идет сильнее меня, у Которого я недостоин, наклонившись, развязать ремень Его сандалий. Я вас крестил водою, а Он будет крестить Духом Святым" (Мк. 1, 7-8).

Иван родился в семье священника Захарии и Елисаветы, родственницы Богородицы, когда они были в возрасте и уже не надеялись иметь детей. Предтеча - значит "предшественник". Святой Иоанн, по церковному преданию, был послан Богом, чтобы помочь людям подготовиться к появлению Иисуса Христа.

Из-за отважных проповедей Ивану отрубили голову. Часть его святых мощей похоронена в Севастии.

Второе название этого праздника - Посвятки. В этот день хозяин дома встает рано утром и угощает домашних животных тем хлебом-солью, который лежал под образами еще от "богатой кути". По народным представлениям, эти рождественские дары сделают скот плодотворным.