Биологи рассчитывают возродить вымерший подвид галапагосских черепах

Последняя чистокровная черепаха острова Флореана умерла в середине 19 века. Теперь ученые планируют воссоздать этот подвид.

Ученые планируют размножать живущий ныне подвид черепах, у которого есть общие с вымершим подвидом гены.

Дело в том, что черепахи острова Флореана (Chelonoidis nigra galapagoensis) отличались ярко выраженным седловидным панцирем, тогда как у большинства ныне живущих подвидов галапагосской черепахи панцирь напоминает купол. В 2002 году экспедиция обнаружила черепах с седловидным панцирем около вулкана Вольф на острове Изабелла. Судя по всему, пираты несколько веков назад перевезли черепах Флореана на другой остров в качестве "живых консервов".

Исследователи взяли анализ крови примерно у 1600 черепах с острова Изабелла. Оказалось, что у 80 из них есть гены, совпадающие с черепахами острова Флореана. Ученые отобрали 20 черепах с наибольшим количеством общих с вымершим подвидом генов, а затем перевезли их в Galapagos National Park - центр по исследованию этих рептилий.

"Это была огромной сложности задача, найти таких черепах и физически переместить их туда, откуда они родом. Когда мы находили потенциально "нашу" черепаху, мы должны были очистить область с помощью мачете, чтобы вертолет смог сбросить сети", - говорит автор исследования Лучано Беерегарай.

Ученые подчеркивают, что им не удастся полностью восстановить подвид черепах острова Флореана. Однако, они за пять лет рассчитывают восстановить популяцию черепах с наибольшим количеством генов, характерных именно для этого подвида.

"Подобно тому, как они когда-то эти черепахи были оценены пиратами как контейнеры калорий, сейчас эти животные оцениваются как контейнеры генов", - отмечают журналисты Wired, добавляя, что в их новых загонах достаточно пространства, много еды и воды.