Россия ведет масштабную информационную кампанию против западных вакцин - NYT

Российские СМИ, связанные с предвыборными дезинформационными кампаниями в США, поставили перед собой новую цель: убедить испаноязычные страны в том, что российская коронавирусная вакцина работает лучше, чем ее американские конкуренты, пишет New York Times со ссылкой на исследователей в области дезинформации и чиновников госдепартамента.

“Российская компания сфокусирована на латиноамериканских странах, включая Мексику, которая на этой неделе подписала соглашение о приобретении миллионов доз российской вакцины, и Аргентину, которая в прошлом месяце начала вакцинацию своих граждан с помощью этой вакцины.

Проведенная в социальных сетях на испанском языке и подкрепленная официальным аккаунтом российского посольства в Мехико в Twitter, кампания ознаменовала собой новое смещение акцентов в деятельности российского влияния, способствуя продвижению российской промышленности и научной информации над своими конкурентами в то время, как правительства по всему миру гонятся за вакцинацией своего населения”, — пишет издание.

Российская вакцина “Спутник V” была названа в честь первого спутника на орбиту Земли, запущенного Советским Союзом в 1957 году. Спутник V считается дешевле и легче в транспортировке, чем вакцины американских компаний Pfizer и Moderna. Но некоторые исследователи утверждают, что критика в российских изданиях западных вакцин вводит в заблуждение.

“Почти все, о чем они говорят о вакцине, манипулируется и выпадает из контекста”, — сказал Брет Шафер, член “Альянса за обеспечение демократии”, правозащитной группы, которая отслеживает российскую дезинформацию. “Каждая негативная история или вопрос, связанный с американской вакциной, усиливается, в то время как они наполняют зону любым положительным сообщением про российскую вакцину”.

СМИ при поддержке российского правительства разместили на Facebook и Twitter сотни ссылок на новостные сообщения, в которых сообщалось о возможных связях, которые указывают на то, что американские вакцины, возможно, сыграли роль в смертях, заявили исследователи. В аккаунтах опущены следующие сообщения, в которых говорится о том, что вакцины, скорее всего, не сыграли никакой роли в смертях.

“Это были скоординированные усилия, которые были частью PR кампании и частью дезинформации. Это одна из крупнейших сделок, которую мы видели, по продвижению нарратива о вакцине в Латинской Америке, и, похоже, это дало свое влияние”, — сказал Джейми Лонгория, исследователь в области дезинформации. “Россия неуклонно сеяла нарратив, который вырос и был, в некоторой степени, принят”.

Исследователи отслеживают аналогичные усилия России в странах Восточной Европы, которые все еще ведут переговоры с Россией о покупке вакцины. Исследователи в области дезинформации также следили за тем, как Россия распространяла подобные нарративы на полдюжине языков, ориентируясь на страны Центральной и Западной Африки.

Китай также присоединился к борьбе, подобрав аналогичный антиамериканский тон вакцины, направленной на внутреннюю аудиторию, по словам исследователей дезинформации. В то время как Россия и Китай, похоже, не работают вместе, их общие интересы привели к общему нарративному изложению фактов. В прошлом месяце один из аккаунтов в Twitter, посвященный Спутник V, опубликовал китайский репортаж, в котором ошибочно утверждалось, что американские СМИ хранили молчание по поводу смертей, связанных с вакциной Pfizer.

Представители спецслужб США заметили первый всплеск активности в России, направленный против испаноязычных общин, в августе, когда президент Владимир Путин объявил о том, что он одобрил Спутник V. С тех пор российская кампания активизировалась, заявили два сотрудника спецслужб, которые разговаривали с The New York Times на условиях анонимности, так как им не было разрешено общаться с репортерами.

Чиновники Госдепартамента охарактеризовали кампанию по оказанию влияния Россией как сочетание поддерживаемых государством средств массовой информации, которые выделяют сообщения, что предупреждали бы об опасности американских вакцин, в то же время продвигая любые сообщения, которые были бы с энтузиазмом восприняты по российской вакцине.

В Госдепартаменте прошлом месяце был распространен доклад с описанием усилий России, по словам официальных лиц. Пресс-секретарь Госдепартамента тогда заявил, что Россия пыталась продвигать свою собственную вакцину, “стремясь посеять недоверие” в США к западным вакцин. Анализируя более 1 тыс. русскоязычных аккаунтов в Twitter, Центр глобального взаимодействия Госдепартамента обнаружил, что испаноязычные аккаунты демонстрируют наибольшую активность. Российская компания, по словам пресс-секретаря, “подрывает коллективные глобальные усилия, направленные на прекращение глобальной пандемии”.

Twitter отказался комментировать любые российские операции, ориентированные на испаноязычную аудиторию, но заявил, что продолжает расследование.

По словам исследователей, российская кампания основывается на сообщениях, избранных на принципах “вишенка на торте”. Так, издание приводит примеры российской пропаганды, когда 17 января Russia Today Espanol написала в Twitter, что Норвегия намерена расследовать, почему 23 пожилых человека умерли после получения вакцины Pfizer. За три недели до этого тот же самый аккаунт написал в Twitter несколько сообщений о шести людях, умерших во время испытания вакцины компании Pfizer. В сообщениях не присутствовал контекст от медицинских экспертов, которые утверждали, что смерть, скорее всего, не имела никакого отношения к вакцине.

Аккаунты делились похожими описаниями на Facebook. 5 января испаноязычных страница Russia Today на Facebook поделилась с 17 миллионами своих последователей историей о том, что через два дня после получения вакцины Pfizer умерла португальская медсестра. История подразумевала, что за это отвечала вакцина, хотя врачи и вскрытие пришли к выводу, что вакцина, скорее всего, не сыграла никакой роли в его смерти.

Дипломатический корпус России также использовал свои аккаунты в социальных сетях для продвижения имиджа, российская вакцина подвергалась несправедливому контролю.

По словам Лонгория и других лиц, изучающих операции российского влияния, объем сообщений был значительным. На CrowdTangle, принадлежащий Facebook инструменте, который анализирует взаимодействие на сайте, они обнаружили, что страницы Russia Today и Sputnik, ориентированные на испаноязычную аудиторию, вызвали более 1000 сообщений, при этом за последний год было опубликовано более шести миллионов сообщений со словом “vacuna” , что по-испански означает “вакцина”.

Исследователи отметили, что ранее усилия России были сосредоточены на других целях, например, на вакцину Оксфорд-AstraZeneca. Попытки России подорвать доверие к этой вакцине, включая мемы и сообщения в Facebook, Twitter и других местах, в которых она изображалась как опасная, достигли своего пика летом и в начале осени, считают исследователи.

В ходе кампании были высказаны предположения о том, что вакцина превратит людей в обезьян, поскольку она была разработана с использованием вируса шимпанзе. Согласно предварительному отчету в лондонской газете The Times, кампания в основном была ориентирована на страны, обсуждали покупку британских или российских вакцин.

Эта кампания резко прекратилась в середине декабря, после того как фармацевты объявили о том, что российская вакцина “Спутник V” и вакцина “Оксфорд-AstraZeneca” достигли договоренности об испытаниях комбинации их вакцин вместе.

“Можно увидеть четкую переломную точку, когда истории о AstraZeneca вдруг переходят с полностью негативной в полностью положительную”, — сказал Лонгория. “Это очень резко и очень ясно, что когда изменились деловые интересы, изменились и цели их деятельности по влиянию”.